찰스 디킨스의 《올리버 트위스트》: 고난 속에서 피어나는 인간의 숭고함

찰스 디킨스의 《올리버 트위스트》: 고난 속에서 피어나는 인간의 숭고함


어린 시절, 찰스 디킨스의 소설은 저에게 딱딱하고 지루한 고전 문학의
이미지였습니다. 하지만 대학교 문학 수업에서 《올리버 트위스트》를 접하게
되면서, 그 편견은 산산이 부서졌습니다. 19세기 영국의 암울한 현실을
배경으로, 고아 소년 올리버의 험난한 삶을 그려낸 이 소설은 단순한 이야기가
아니었습니다.

올리버는 고아원이라는 냉혹한 현실 속에서 굶주림과 학대에 시달립니다. 빵 한
조각을 더 달라고 용기 내어 말했을 때, 그에게 돌아온 것은 잔혹한
폭력이었습니다. 고아원을 탈출한 후에도 올리버는 도둑 갱단에 휘말리고,
끊임없이 위험에 노출됩니다. 하지만 올리버는 절망 속에서도 희망을 잃지
않습니다. 그는 선한 마음을 가진 사람들과의 만남을 통해 인간성의 따뜻함을
느끼고, 자신의 삶을 개척해 나가려는 의지를 불태웁니다.

특히 소설 속에서 올리버가 보여주는 순수함과 용기는 매우 인상적입니다.
갱단에 끌려가 도둑질을 강요당하지만, 올리버는 자신의 양심을 지키려고
노력합니다. 그는 옳지 않은 일을 하기보다는 차라리 고난을 감수하는 길을
선택합니다. 올리버의 이러한 모습은 척박한 환경 속에서도 인간의 본성은
선함을 잃지 않을 수 있다는 사실을 보여줍니다.

《올리버 트위스트》는 단순히 어린 시절의 고난을 묘사하는 데 그치지
않습니다. 소설은 19세기 영국의 사회 문제, 특히 빈곤과 불평등 문제를
날카롭게 비판합니다. 고아원의 잔혹한 운영 방식과 가난한 아이들을 이용하는
악덕 사업가들의 모습은 당시 사회의 부조리한 현실을 적나라하게 드러냅니다.

소설은 또한 인간의 탐욕과 악의 본성을 깊이 있게 파헤칩니다. 올리버를
괴롭히는 갱단 두목 페긴은 돈을 위해 어린아이들을 이용하는 악덕 인물입니다.
그의 탐욕은 올리버를 비롯한 많은 아이들의 삶을 파괴합니다. 페긴의 모습은
인간의 탐욕이 얼마나 끔찍한 결과를 초래할 수 있는지 보여줍니다.

하지만 소설은 암울함 속에서도 희망을 놓지 않습니다. 올리버는 끊임없이
자신의 삶을 개척해나가고, 그의 순수함은 주변 사람들에게 감동을 주며 세상을
변화시키는 긍정적인 영향을 미칩니다. 소설의 마지막 장면에서 올리버는 자신을
진심으로 사랑해주는 가족을 찾습니다. 이는 고난과 역경 속에서도 인간은
사랑과 희망을 통해 행복을 찾을 수 있다는 메시지를 전달합니다.

《올리버 트위스트》는 단순한 소설을 넘어, 인간 존재의 본질과 사회의 모순,
그리고 희망과 용기의 의미를 깊이 생각하게 만드는 작품입니다. 올리버의 삶을
따라가며 저는 인생의 고난을 극복하는 강인함과 타인을 향한 따뜻한 마음의
중요성을 깨달았습니다.

특히 올리버가 갱단에 끌려가 도둑질을 하면서도 자신의 양심을 지키려고
노력하는 모습은 저에게 큰 감동을 주었습니다. 그는 힘든 상황 속에서도 옳은
길을 선택하는 용기를 보여줍니다. 올리버의 순수함과 용기는 저에게 삶의 어떤
어려움에도 굴하지 않고 정의를 위해 나아가야 한다는 메시지를 전달합니다.

《올리버 트위스트》는 오늘날에도 여전히 우리에게 많은 교훈을 전달합니다.
빈곤과 불평등 문제는 여전히 전 세계적으로 심각한 문제이며, 우리는 올리버의
이야기를 통해 사회적 약자에 대한 관심과 연대의 중요성을 다시 한번 생각해볼
필요가 있습니다. 또한 올리버의 순수함과 용기는 우리가 삶의 어려움 속에서도
희망을 잃지 않고 정의로운 세상을 만들어 나가기 위해 노력해야 한다는 것을
일깨워줍니다.

《올리버 트위스트》는 단순한 소설이 아닌, 인생의 의미와 가치를 탐구하는
여정입니다. 올리버의 이야기를 통해 저는 인간의 숭고함과 희망의 힘을 다시
한번 느꼈으며, 앞으로도 이 소설이 제게 삶의 지혜와 용기를 주는 길잡이가 될
것이라고 확신합니다.